Californië stelt miljoenen beschikbaar voor de uitbreiding van laadpunten voor elektrische voertuigen.

Een nieuw stimuleringsprogramma voor het opladen van elektrische voertuigen in Californië is erop gericht om het aantal laadpunten in het middensegment te verhogen in appartementencomplexen, op werklocaties, in gebedshuizen en andere gebieden.

Het Communities in Charge-initiatief, beheerd door CALSTART en gefinancierd door de California Energy Commission, richt zich op de uitbreiding van Level 2-laadpunten om een ​​evenwichtigere verdeling van laadmogelijkheden voor elektrische auto's te realiseren. Dit is cruciaal nu bestuurders in de grootste markt voor elektrische voertuigen van het land in hoog tempo overstappen op elektrische auto's. De staat streeft ernaar om in 2030 5 miljoen emissievrije auto's op de weg te hebben, een doelstelling die volgens de meeste experts gemakkelijk te halen is.

"Ik weet dat 2030 nog ver weg lijkt", aldus Geoffrey Cook, projectleider bij het team voor alternatieve brandstoffen en infrastructuur van CALSTART. Hij voegde eraan toe dat de staat tegen die tijd zo'n 1,2 miljoen laadpunten nodig zal hebben om aan de behoeften van de automobilisten te voldoen. Volgens Veloz, een brancheorganisatie voor elektrische voertuigen gevestigd in Sacramento, zijn er meer dan 1,6 miljoen elektrische auto's geregistreerd in Californië en is ongeveer 25 procent van de nieuwe auto's die verkocht worden elektrisch.

Het Communities in Charge-programma, dat financiële en technische middelen biedt aan aanvragers die laadpalen voor elektrische auto's willen installeren, opende in maart 2023 de eerste financieringsronde met een bedrag van 30 miljoen dollar, afkomstig van het Clean Transportation Program van de California Energy Commission. Deze ronde leverde aanvragen op ter waarde van meer dan 35 miljoen dollar, waarvan vele gericht waren op projectlocaties zoals appartementencomplexen. 

"Daar brengen veel mensen veel tijd door. En we zien ook een flinke belangstelling voor het opladen van apparaten op de werkplek," aldus Cook. 

Een tweede financieringsronde van 38 miljoen dollar wordt op 7 november vrijgegeven, met een aanvraagperiode tot en met 22 december.

"De belangstelling en de uitgesproken behoefte aan financiering in de staat Californië zijn werkelijk enorm. We zien een cultuur waarin de vraag groter is dan het beschikbare budget," aldus Cook.

Het programma besteedt bijzondere aandacht aan het idee dat het opladen gelijkmatig en rechtvaardig verdeeld moet zijn, en niet alleen geconcentreerd in de dichtbevolkte steden langs de kust. 

Xiomara Chavez, een van de projectleiders bij Communities in Charge, woont in Riverside County – ten oosten van de metropoolregio Los Angeles – en vertelde hoe de infrastructuur voor Level 2-laadstations veel te beperkt is.

"Je kunt de ongelijkheid in de beschikbaarheid van laadpunten duidelijk zien," aldus Chavez, die in een Chevrolet Bolt rijdt.

"Soms zweet ik me rot om van LA naar Riverside County te komen," voegde ze eraan toe, en benadrukte dat, naarmate het aantal voertuigen op de weg toeneemt, het steeds belangrijker wordt dat de laadinfrastructuur "eerlijker over de staat wordt verdeeld."