แคลิฟอร์เนียจัดสรรเงินหลายล้านเพื่อขยายสถานีชาร์จรถยนต์ไฟฟ้า

โครงการกระตุ้นการชาร์จยานยนต์ใหม่ในแคลิฟอร์เนียมีเป้าหมายเพื่อเพิ่มการชาร์จระดับกลางในที่พักอาศัยอพาร์ตเมนต์ สถานที่ทำงาน สถานที่ประกอบพิธีกรรมทางศาสนา และพื้นที่อื่นๆ

โครงการ Communities in Charge ซึ่งบริหารจัดการโดย CALSTART และได้รับทุนสนับสนุนจากคณะกรรมการพลังงานแคลิฟอร์เนีย กำลังมุ่งเน้นไปที่การขยายการชาร์จระดับ 2 เพื่อให้การกระจายการชาร์จรถยนต์เป็นไปอย่างเท่าเทียมกัน เนื่องจากผู้ขับขี่ในตลาดรถยนต์ไฟฟ้าที่ใหญ่ที่สุดในประเทศกำลังหันมาใช้รถยนต์ไฟฟ้าอย่างรวดเร็ว ภายในปี 2030 รัฐตั้งเป้าที่จะมีรถยนต์ที่ปล่อยมลพิษเป็นศูนย์ 5 ล้านคันบนท้องถนน ซึ่งเป็นเป้าหมายที่ผู้สังเกตการณ์ในอุตสาหกรรมส่วนใหญ่มองว่าจะบรรลุผลได้อย่างง่ายดาย

“ผมรู้ว่าปี 2030 ยังอีกยาวไกล” เจฟฟรีย์ คุก ผู้จัดการโครงการหลักในทีมเชื้อเพลิงทางเลือกและโครงสร้างพื้นฐานของ CALSTART กล่าว พร้อมเสริมว่ารัฐจะต้องมีสถานีชาร์จรถยนต์ไฟฟ้าประมาณ 1.2 ล้านแห่งภายในเวลานั้นเพื่อตอบสนองความต้องการด้านการขับขี่ Veloz องค์กรอุตสาหกรรมรถยนต์ไฟฟ้าในเมืองแซคราเมนโต ระบุว่ามีรถยนต์ไฟฟ้าจดทะเบียนในรัฐแคลิฟอร์เนียมากกว่า 1.6 ล้านคัน และยอดขายรถยนต์ใหม่ประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์ในปัจจุบันเป็นรถยนต์ไฟฟ้า

โครงการชุมชนเพื่อสังคม (Communities in Charge) ซึ่งจัดหาทรัพยากรทางการเงินและเทคนิคให้แก่ผู้สมัครที่ต้องการติดตั้งระบบชาร์จรถยนต์ ได้เปิดระดมทุนรอบแรกในเดือนมีนาคม 2566 ด้วยเงินทุน 30 ล้านดอลลาร์สหรัฐ จากโครงการขนส่งสะอาด (Clean Transportation Program) ของคณะกรรมการพลังงานแคลิฟอร์เนีย (California Energy Commission) เงินทุนรอบนี้นำมาซึ่งใบสมัครกว่า 35 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยหลายโครงการมุ่งเน้นไปที่พื้นที่โครงการ เช่น ที่อยู่อาศัยแบบหลายครอบครัว 

“นั่นคือจุดที่ผู้คนจำนวนมากใช้เวลาอยู่เป็นจำนวนมาก และเราก็เห็นคนจำนวนมากให้ความสนใจเรื่องการเรียกเก็บเงินในที่ทำงานด้วย” คุกกล่าว 

เงินทุนรอบที่สองมูลค่า 38 ล้านดอลลาร์จะปล่อยออกมาในวันที่ 7 พฤศจิกายน โดยระยะเวลาการสมัครจะสิ้นสุดในวันที่ 22 ธันวาคม

“ภูมิทัศน์ของความสนใจและความปรารถนาที่แสดงออกในการเข้าถึงเงินทุนทั่วทั้งรัฐแคลิฟอร์เนียนั้น... เต็มไปด้วยความกระหายอย่างมาก เราได้เห็นวัฒนธรรมของความปรารถนาอย่างแท้จริงมากกว่าเงินทุนที่มีอยู่” คุกกล่าว

โครงการนี้ให้ความสำคัญเป็นพิเศษกับแนวคิดที่ว่าการเรียกเก็บเงินจะต้องกระจายอย่างเท่าเทียมและเท่าเทียมกัน ไม่ใช่แค่เพียงกระจุกตัวอยู่ในเมืองที่มีประชากรหนาแน่นตามแนวชายฝั่งเท่านั้น 

Xiomara Chavez ผู้จัดการโครงการหลักของ Communities in Charge อาศัยอยู่ใน Riverside County ทางตะวันออกของเขตมหานคร Los Angeles และเล่าว่าโครงสร้างพื้นฐานการชาร์จไฟระดับ 2 ไม่ได้เกิดขึ้นบ่อยเท่าที่ควร

“คุณจะเห็นถึงความไม่เท่าเทียมในการให้บริการชาร์จไฟ” ชาเวซ ผู้ขับรถเชฟโรเลต โบลต์ กล่าว

“มีหลายครั้งที่ฉันเหนื่อยหน่ายกับการเดินทางจากแอลเอไปยังริเวอร์ไซด์เคาน์ตี้” เธอกล่าวเสริม โดยเน้นย้ำว่าเมื่อจำนวนรถบนท้องถนนเพิ่มมากขึ้น โครงสร้างพื้นฐานด้านการชาร์จไฟฟ้าจึงมีความสำคัญเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะต้อง “กระจายอย่างเท่าเทียมกันมากขึ้นทั่วทั้งรัฐ”