Entä jos sähköautosi voisi virroittaa kotiasi sähkökatkon aikana?

Kaksisuuntainen lataus on mullistamassa energiankulutuksemme hallintaa. Mutta ensin sen on näytettävä useammissa sähköautoissa.

Nancy Skinnerin kiinnostus kaksisuuntaiseen lataukseen heräsi televisiossa esitetyn jalkapallo-ottelun myötä. Kyseessä on kehittyvä teknologia, jonka avulla sähköauton akku voi paitsi varastoida energiaa myös purkaa sen – kotiin, muihin autoihin tai jopa takaisin sähköverkkoon.

”Ford F-150 -kuorma-autosta oli mainos”, muistelee Skinner, Kalifornian osavaltion senaattori, joka edustaa San Franciscon East Baytä. ”Tämä kaveri ajaa vuorille ja kytkee kuorma-autonsa virtalähteeseen. Ei ladatakseen kuorma-autoa, vaan virtaakseen ohjaamoon.”

98 kWh:n akullaan F-150 Lightning pystyy pitämään virran päällä jopa kolme päivää. Tästä voisi olla erittäin hyötyä Kaliforniassa, jossa on ollut lähes 100 merkittävää sähkökatkoa viimeisen viiden vuoden aikana, enemmän kuin missään muussa osavaltiossa Texasia lukuun ottamatta. Syyskuussa 2022 10 päivän helleaalto nosti Kalifornian sähköverkon kaikkien aikojen ennätyksen, yli 52 000 megawattia, melkein katkaisten sähköverkon.

Tammikuussa Skinner esitteli senaatille lakiesityksen 233, joka edellyttäisi, että kaikki Kaliforniassa myytävät sähköautot, kevyet kuorma-autot ja koulubussit tukevat kaksisuuntaista latausta mallivuoteen 2030 mennessä – viisi vuotta ennen kuin osavaltion on määrä kieltää uusien bensiinikäyttöisten autojen myynti. Kaksisuuntaisen latauksen velvoittaminen varmistaisi, että autonvalmistajat "eivät voi vain asettaa ominaisuudelle korkeampaa hintaa", Skinner sanoi.

”Jokaisella täytyy olla se”, hän lisäsi. ”Jos he haluavat käyttää sitä korkeiden sähkönhintojen kompensointiin tai kodin sähkökatkon aikana, heillä on se vaihtoehto.”

SB-233 hyväksyttiin osavaltion senaatissa toukokuussa äänin 29–9. Pian sen jälkeen useat autonvalmistajat, kuten GM ja Tesla, ilmoittivat tekevänsä kaksisuuntaisesta latauksesta vakiovarusteena tulevissa sähköautomalleissa. Tällä hetkellä F-150 ja Nissan Leaf ovat ainoat Pohjois-Amerikassa saatavilla olevat sähköautot, joissa on kaksisuuntainen latausmahdollisuus, joka ylittää aivan perustavanlaatuiset ominaisuudet.
Mutta edistys ei aina tapahdu suoraviivaisesti: Syyskuussa SB-233 kuoli Kalifornian edustajainhuoneen valiokunnassa. Skinner sanoo etsivänsä "uutta polkua" varmistaakseen, että kaikki kalifornialaiset hyötyvät kaksisuuntaisesta latauksesta.

Luonnonkatastrofien, ankarien sääolosuhteiden ja muiden ilmastonmuutoksen vaikutusten tullessa yhä ilmeisemmiksi amerikkalaiset siirtyvät yhä enemmän uusiutuvien energialähteiden, kuten sähköajoneuvojen ja aurinkoenergian, puoleen. Sähköautojen hintojen lasku sekä uudet verohyvitykset ja -kannustimet auttavat nopeuttamaan tätä siirtymistä.
Kaksisuuntaisen latauksen mahdollisuus tarjoaa jälleen yhden syyn harkita sähköautoja: mahdollisuuden käyttää autoa varavirtalähteenä, joka voi pelastaa sinut sähkökatkon sattuessa tai ansaita rahaa, kun et käytä sitä.

Tiellä on toki edessä olevia kuoppia. Valmistajat ja kunnat ovat vasta alkaneet selvittää infrastruktuurimuutoksia, joita heidän on tarpeen laajentaa, jotta tästä ominaisuudesta tulisi hyödyllinen. Tarvittavia lisävarusteita ei ole saatavilla tai ne ovat kalliita. Ja kuluttajille on myös paljon koulutettavaa.

Selvää on kuitenkin se, että tällä teknologialla on potentiaalia muuttaa dramaattisesti tapaamme hallita elämäämme.