E se il tuo veicolo elettrico potesse alimentare la tua casa durante un blackout?

La ricarica bidirezionale si preannuncia come una vera e propria rivoluzione nel modo in cui gestiamo il nostro consumo energetico. Ma prima, è necessario che venga implementata su un maggior numero di veicoli elettrici.

Fu una partita di calcio in TV a suscitare l'interesse di Nancy Skinner per la ricarica bidirezionale, una tecnologia emergente che permette alla batteria di un veicolo elettrico non solo di assorbire energia, ma anche di rilasciarla: a casa, ad altre auto o persino alla rete elettrica.

"C'era una pubblicità del pick-up Ford F-150", ricorda Skinner, senatore dello Stato della California che rappresenta la East Bay di San Francisco. "Questo tizio sta guidando verso le montagne e collega il suo pick-up a una cabina. Non per ricaricare il pick-up, ma per alimentare la cabina."

Grazie alla sua batteria da 98 kWh, un F-150 Lightning può rimanere alimentato fino a tre giorni. Questo potrebbe rivelarsi estremamente utile in California, che negli ultimi cinque anni ha subito quasi 100 interruzioni di corrente significative, più di qualsiasi altro stato ad eccezione del Texas. Nel settembre 2022, un'ondata di calore durata 10 giorni ha portato la rete elettrica californiana a raggiungere il picco massimo di oltre 52.000 megawatt, rischiando di mandarla in tilt.

A gennaio, Skinner ha presentato il disegno di legge 233 del Senato, che imporrebbe a tutte le auto elettriche, i veicoli commerciali leggeri e gli scuolabus venduti in California di supportare la ricarica bidirezionale entro l'anno modello 2030, cinque anni prima che lo Stato vieti la vendita di nuove auto a benzina. Un obbligo di ricarica bidirezionale garantirebbe che le case automobilistiche "non possano semplicemente applicare un sovrapprezzo a una funzionalità", ha affermato Skinner.

"Tutti devono poterne usufruire", ha aggiunto. "Se sceglieranno di utilizzarlo per compensare gli alti costi dell'elettricità o per alimentare la propria casa durante un blackout, avranno questa possibilità."

A maggio, il disegno di legge SB-233 è stato approvato dal Senato statale con 29 voti favorevoli e 9 contrari. Poco dopo, diverse case automobilistiche, tra cui GM e Tesla, hanno annunciato che avrebbero reso la ricarica bidirezionale uno standard nei prossimi modelli di veicoli elettrici. Attualmente, la Ford F-150 e la Nissan Leaf sono gli unici veicoli elettrici disponibili in Nord America con la ricarica bidirezionale abilitata, oltre alle funzionalità più rudimentali.
Ma il progresso non sempre procede in linea retta: a settembre, la proposta di legge SB-233 è stata bocciata in commissione all'Assemblea della California. Skinner afferma di essere alla ricerca di "una nuova strada" per garantire che tutti i californiani possano beneficiare della ricarica bidirezionale.

Con il manifestarsi sempre più evidente di disastri naturali, eventi meteorologici estremi e altri effetti del cambiamento climatico, gli americani si stanno rivolgendo sempre più a fonti di energia rinnovabile come i veicoli elettrici e l'energia solare. Il calo dei prezzi dei veicoli elettrici e i nuovi crediti d'imposta e incentivi stanno contribuendo ad accelerare questa transizione.
Ora, la prospettiva della ricarica bidirezionale offre un ulteriore motivo per prendere in considerazione i veicoli elettrici: la possibilità di utilizzare la propria auto come fonte di energia di riserva, che potrebbe essere salvavita in caso di blackout o generare un guadagno quando non la si utilizza.

Certo, ci sono degli ostacoli da superare. I produttori e le amministrazioni comunali stanno appena iniziando a esaminare i cambiamenti infrastrutturali necessari per rendere questa funzionalità davvero utile. Gli accessori necessari non sono disponibili o sono costosi. E c'è anche molto da fare per informare i consumatori.

Quel che è certo, però, è che questa tecnologia ha il potenziale per cambiare radicalmente il modo in cui alimentiamo le nostre vite.