Wat als uw elektrische auto uw huis van stroom zou kunnen voorzien tijdens een stroomstoring?

Bidirectioneel laden lijkt een revolutionaire verandering te betekenen voor ons energieverbruik. Maar eerst moet het in meer elektrische auto's beschikbaar komen.

Het was een voetbalwedstrijd op tv die Nancy Skinners interesse wekte in bidirectioneel laden, een opkomende technologie waarmee de accu van een elektrische auto niet alleen energie kan opnemen, maar deze ook kan afgeven – aan een huis, aan andere auto's of zelfs terug aan het elektriciteitsnet.

"Er was een reclame voor de Ford F-150 pick-up," herinnert Skinner zich, een senator van de staat Californië die de East Bay van San Francisco vertegenwoordigt. "Een man rijdt de bergen in en sluit zijn truck aan op een hut. Niet om de truck op te laden, maar om de hut van stroom te voorzien."

Met zijn 98 kWh-batterij kan een F-150 Lightning tot wel drie dagen stroom blijven leveren. Dat zou enorm nuttig kunnen zijn in Californië, waar de afgelopen vijf jaar bijna 100 grote stroomstoringen zijn geweest, meer dan in welke andere staat dan ook, met uitzondering van Texas. In september 2022 zorgde een hittegolf van tien dagen ervoor dat het elektriciteitsnet in Californië een recordpiek bereikte van meer dan 52.000 megawatt, waardoor het elektriciteitsnet bijna volledig uitviel.

In januari diende Skinner Senaatsvoorstel 233 in, dat zou vereisen dat alle elektrische auto's, lichte vrachtwagens en schoolbussen die in Californië worden verkocht, vanaf modeljaar 2030 bidirectioneel laden ondersteunen – vijf jaar voordat de staat de verkoop van nieuwe benzineauto's wil verbieden. Een verplichting tot bidirectioneel laden zou ervoor zorgen dat autofabrikanten "niet zomaar een meerprijs kunnen vragen voor een functie", aldus Skinner.

"Iedereen moet het kunnen gebruiken," voegde ze eraan toe. "Als ze ervoor kiezen om het te gebruiken om de hoge elektriciteitsprijzen te compenseren, of om hun huis van stroom te voorzien tijdens een stroomstoring, dan hebben ze die mogelijkheid."

SB-233 werd in mei met 29 stemmen voor en 9 tegen aangenomen in de Senaat van de staat. Kort daarna kondigden verschillende autofabrikanten, waaronder GM en Tesla, aan dat ze bidirectioneel laden standaard zouden maken in toekomstige elektrische automodellen. Momenteel zijn de F-150 en de Nissan Leaf de enige elektrische auto's in Noord-Amerika die bidirectioneel laden ondersteunen, verder dan de meest basale functionaliteit.
Maar vooruitgang verloopt niet altijd in een rechte lijn: in september sneuvelde wetsvoorstel SB-233 in de commissie van de Californische Assemblee. Skinner zegt dat ze op zoek is naar "een nieuwe weg" om ervoor te zorgen dat alle Californiërs profiteren van bidirectioneel opladen.

Naarmate natuurrampen, extreem weer en andere gevolgen van klimaatverandering duidelijker worden, kiezen Amerikanen steeds vaker voor hernieuwbare energiebronnen zoals elektrische auto's en zonne-energie. Dalende prijzen voor elektrische voertuigen en nieuwe belastingvoordelen en subsidies helpen deze transitie te versnellen.
Het vooruitzicht van bidirectioneel laden biedt nu nog een reden om elektrische auto's te overwegen: de mogelijkheid om je auto te gebruiken als reserve-stroombron die je kan redden bij een stroomstoring of waarmee je geld kunt verdienen wanneer je hem niet gebruikt.

Er liggen zeker nog wat obstakels in het verschiet. Fabrikanten en gemeenten beginnen pas te onderzoeken welke infrastructurele aanpassingen nodig zijn om deze functie bruikbaar te maken. Noodzakelijke accessoires zijn niet beschikbaar of duur. En er is ook nog veel voorlichting nodig voor de consument.

Wat wel duidelijk is, is dat deze technologie de potentie heeft om de manier waarop we onze levens van energie voorzien, drastisch te veranderen.