Hvað ef rafbíllinn þinn gæti knúið heimili þitt á meðan rafmagnsleysi stendur?

Tvíátta hleðsla er að verða byltingarkennd í því hvernig við stjórnum orkunotkun okkar. En fyrst þarf hún að birtast í fleiri rafknúnum ökutækjum.

Það var fótboltaleikur í sjónvarpi sem vakti áhuga Nancy Skinner á tvíátta hleðslu, nýrri tækni sem gerir rafhlöðu rafbíls kleift að ekki aðeins taka upp orku heldur einnig tæma hana - í heimili, í aðra bíla eða jafnvel aftur inn á veitukerfið.

„Það var auglýsing fyrir Ford F-150 vörubílinn,“ segir Skinner, öldungadeildarþingmaður frá Kaliforníu sem er fulltrúi Austurflóa í San Francisco. „Þessi gaur er að keyra upp í fjöllin og tengir bílinn sinn við klefa. Ekki til að hlaða bílinn, heldur til að knýja klefann.“

Með 98 kWh rafhlöðu getur F-150 Lightning haldið rafmagnsleysi í gangi í allt að þrjá daga. Það gæti verið afar gagnlegt í Kaliforníu, þar sem næstum 100 stór rafmagnsleysi hafa orðið á síðustu fimm árum, meira en í nokkru öðru fylki nema Texas. Í september 2022 náði tíu daga hitabylgja sögulegu hámarki upp á meira en 52.000 megavött, sem leiddi til þess að rafmagnsnetið varð næstum óvirkt.

Í janúar lagði Skinner fram frumvarp öldungadeildarinnar, 233, sem myndi krefjast þess að allir rafmagnsbílar, léttir vörubílar og skólabílar sem seldir eru í Kaliforníu styðji tvíátta hleðslu fyrir árgerð 2030 - fimm árum áður en ríkið ætlar að banna sölu nýrra bensínknúinna bíla. Skylda um tvíátta hleðslu myndi tryggja að bílaframleiðendur „geti ekki bara sett aukagjald á eiginleika,“ sagði Skinner.

„Allir verða að hafa þetta,“ bætti hún við. „Ef þeir kjósa að nota það til að vega upp á móti háu rafmagnsverði, eða til að knýja heimili sitt í rafmagnsleysi, þá munu þeir hafa þann möguleika.“

SB-233 samþykkti öldungadeildina í maí með 29 atkvæðum gegn 9. Skömmu síðar tilkynntu nokkrir bílaframleiðendur, þar á meðal GM og Tesla, að þeir myndu gera tvíátta hleðslu að staðli í væntanlegum rafbílagerðum. Eins og er eru F-150 og Nissan Leaf einu rafbílarnir sem eru fáanlegir í Norður-Ameríku með tvíátta hleðslu umfram það sem er í boði.
En framfarir gerast ekki alltaf í beinni línu: Í september lést SB-233 í nefnd á þingi Kaliforníu. Skinner segir að hún sé að leita að „nýrri leið“ til að tryggja að allir íbúar Kaliforníu njóti góðs af tvíátta hleðslu.

Þar sem náttúruhamfarir, slæmt veður og önnur áhrif loftslagsbreytinga verða augljósari, eru Bandaríkjamenn í auknum mæli að snúa sér að endurnýjanlegum orkugjöfum eins og rafbílum og sólarorku. Lækkandi verð á rafbílum og nýir skattalækkanir og hvatar hjálpa til við að flýta fyrir þeirri umbreytingu.
Nú býður möguleikinn á tvíátta hleðslu upp á enn eina ástæðu til að íhuga rafbíla: möguleikann á að nota bílinn þinn sem varaaflgjafa sem gæti sparað þér rafmagnsleysi eða grætt peninga þegar þú ert ekki að nota hann.

Vissulega eru nokkrar hindranir framundan. Framleiðendur og sveitarfélög eru rétt að byrja að skoða þær breytingar á innviðum sem þau þurfa að stækka til að gera þennan eiginleika gagnlegan. Nauðsynlegur aukabúnaður er ekki tiltækur eða dýr. Og það er líka mikil fræðsla fyrir neytendur.

Það sem er þó ljóst er að þessi tækni hefur möguleika á að breyta verulega því hvernig við knýjum líf okkar.