E se o seu veículo elétrico pudesse fornecer energia para sua casa durante um apagão?

O carregamento bidirecional está se revelando um divisor de águas na forma como gerenciamos nosso consumo de energia. Mas, primeiro, precisa estar presente em mais veículos elétricos.

Foi um jogo de futebol na TV que despertou o interesse de Nancy Skinner pelo carregamento bidirecional, uma tecnologia emergente que permite que a bateria de um veículo elétrico não apenas absorva energia, mas também a descarregue — para uma residência, para outros carros ou até mesmo de volta para a rede elétrica.

“Havia um comercial da caminhonete Ford F-150”, lembra Skinner, senador estadual da Califórnia que representa a região leste da Baía de São Francisco. “O cara estava dirigindo até as montanhas e conectava a caminhonete a uma cabana. Não para carregar a caminhonete, mas para fornecer energia à cabana.”

Com sua bateria de 98 kWh, uma F-150 Lightning pode manter a energia ligada por até três dias. Isso pode ser extremamente útil na Califórnia, que registrou quase 100 apagões significativos nos últimos cinco anos, mais do que qualquer outro estado, exceto o Texas. Em setembro de 2022, uma onda de calor de 10 dias fez com que a rede elétrica da Califórnia atingisse um pico histórico de mais de 52.000 megawatts, quase derrubando a rede.

Em janeiro, Skinner apresentou o Projeto de Lei 233 do Senado, que exigiria que todos os carros elétricos, caminhonetes leves e ônibus escolares vendidos na Califórnia suportassem carregamento bidirecional até o ano-modelo de 2030 — cinco anos antes de o estado proibir a venda de novos carros movidos a gasolina. A obrigatoriedade do carregamento bidirecional garantiria que as montadoras “não pudessem simplesmente cobrar um preço exorbitante por um recurso”, disse Skinner.

“Todos precisam ter acesso a isso”, acrescentou ela. “Se optarem por utilizá-lo para ajudar a compensar os altos preços da eletricidade ou para alimentar suas casas durante um apagão, terão essa opção.”

O projeto de lei SB-233 foi aprovado pelo Senado estadual em maio por 29 votos a 9. Pouco tempo depois, várias montadoras, incluindo a GM e a Tesla, anunciaram que tornariam o carregamento bidirecional um item de série em seus próximos modelos de veículos elétricos. Atualmente, a F-150 e o Nissan Leaf são os únicos veículos elétricos disponíveis na América do Norte com carregamento bidirecional habilitado além da funcionalidade mais básica.
Mas o progresso nem sempre segue uma linha reta: em setembro, o projeto de lei SB-233 foi arquivado em comissão na Assembleia da Califórnia. Skinner afirma estar buscando “um novo caminho” para garantir que todos os californianos se beneficiem do carregamento bidirecional.

À medida que desastres naturais, condições climáticas extremas e outros efeitos das mudanças climáticas se tornam mais evidentes, os americanos estão cada vez mais recorrendo a opções de energia renovável, como veículos elétricos e energia solar. A queda nos preços dos veículos elétricos e os novos créditos e incentivos fiscais estão ajudando a acelerar essa transição.
Agora, a perspectiva de carregamento bidirecional oferece mais um motivo para considerar os veículos elétricos: o potencial de usar seu carro como uma fonte de energia reserva que pode te salvar em um apagão ou gerar renda quando você não estiver usando o veículo.

Sem dúvida, ainda há alguns obstáculos pela frente. Fabricantes e municípios estão apenas começando a analisar as mudanças de infraestrutura necessárias para ampliar a capacidade de uso desse recurso. Acessórios essenciais estão indisponíveis ou são caros. E também há muito trabalho de conscientização a ser feito com os consumidores.

O que está claro, no entanto, é que essa tecnologia tem o potencial de mudar drasticamente a forma como alimentamos nossas vidas.