Que pasaría se o teu vehículo eléctrico puidese alimentar a túa casa durante un apagón?

A carga bidireccional está a converterse nun factor de cambio na forma en que xestionamos o noso consumo de enerxía. Pero primeiro, ten que aparecer en máis vehículos eléctricos.

Foi un partido de fútbol na televisión o que espertou o interese de Nancy Skinner pola carga bidireccional, unha tecnoloxía emerxente que permite que a batería dun vehículo eléctrico non só absorba enerxía, senón que tamén a descargue: nunha casa, noutros coches ou mesmo de volta á rede eléctrica.

«Había un anuncio da camioneta Ford F-150», lembra Skinner, senador estatal de California que representa o distrito de East Bay en San Francisco. «Este tipo está conducindo cara ás montañas e conecta a súa camioneta a unha cabina. Non para cargar a camioneta, senón para alimentar a cabina».

Coa súa batería de 98 kWh, un F-150 Lightning pode manter a electricidade acesa ata tres días. Isto podería ser extremadamente útil en California, que sufriu case 100 cortes importantes nos últimos cinco anos, máis que calquera outro estado agás Texas. En setembro de 2022, unha onda de calor de 10 días fixo que a rede eléctrica de California alcanzase un máximo histórico de máis de 52.000 megavatios, case deixando a rede eléctrica fóra de servizo.

En xaneiro, Skinner presentou o proxecto de lei do Senado 233, que esixiría que todos os coches eléctricos, camións lixeiros e autobuses escolares vendidos en California admitisen a carga bidireccional para o ano modelo 2030, cinco anos antes de que o estado prohíba a venda de coches novos de gasolina. Un mandato para a carga bidireccional garantiría que os fabricantes de automóbiles "non poidan simplemente poñer un prezo superior a unha característica", dixo Skinner.

«Todo o mundo ten que telo», engadiu. «Se deciden utilizalo para axudar a compensar os altos prezos da electricidade ou para alimentar a súa casa durante un apagón, terán esa opción».

O proxecto SB-233 foi aprobado no Senado estatal en maio por 29 votos a favor e 9 en contra. Pouco despois, varios fabricantes de automóbiles, incluídos GM e Tesla, anunciaron que implementarían a carga bidireccional como estándar nos próximos modelos de vehículos eléctricos. Actualmente, o F-150 e o Nissan Leaf son os únicos vehículos eléctricos dispoñibles en América do Norte con carga bidireccional habilitada máis alá da capacidade máis rudimentaria.
Pero o progreso non sempre avanza en liña recta: en setembro, o proxecto de lei SB-233 morreu na comisión da Asemblea de California. Skinner di que está a buscar «un novo camiño» para garantir que todos os californianos se beneficien da tarifa bidireccional.

A medida que os desastres naturais, as condicións meteorolóxicas severas e outros efectos do cambio climático se fan máis evidentes, os estadounidenses recorren cada vez máis a opcións de enerxía renovables como os vehículos eléctricos e a enerxía solar. A caída dos prezos dos vehículos eléctricos e os novos créditos e incentivos fiscais están a axudar a acelerar esa transición.
Agora, a perspectiva da carga bidireccional ofrece outra razón para considerar os vehículos eléctricos: a posibilidade de usar o coche como fonte de enerxía de reserva que podería aforrarche nun apagón ou gañar cartos cando non o esteas a usar.

Sen dúbida, hai algúns obstáculos por diante. Os fabricantes e os concellos están a comezar a examinar os cambios na infraestrutura que terán que ampliar para que esta función sexa útil. Os accesorios necesarios non están dispoñibles ou son caros. E tamén hai moita educación por facer para os consumidores.

O que está claro, porén, é que esta tecnoloxía ten o potencial de cambiar drasticamente a forma en que impulsamos as nosas vidas.