टेस्लाच्या NACS प्लगचे फायदे काय आहेत?

अमेरिकेतील बहुतेक नॉन-टेस्ला ईव्ही आणि चार्जिंग स्टेशन्सद्वारे वापरल्या जाणाऱ्या कंबाईन्ड चार्जिंग सिस्टम (CCS) मानकाच्या तुलनेत टेस्लाच्या NACS प्लग डिझाइनचे फायदे काय आहेत?

NACS प्लगची रचना अधिक सुबक आहे. होय, तो लहान आणि वापरायला सोपा आहे. होय, CCS अडॅप्टर वरवर पाहता कोणत्याही विशिष्ट कारणाशिवाय अवजड वाटतो. यात खरंतर आश्चर्य वाटण्यासारखं काही नाही. टेस्लाची रचना एका कंपनीने स्वतंत्रपणे काम करून तयार केली होती, समिती-आधारित रचनेच्या पद्धतीऐवजी. मानके सहसा एका समितीद्वारे तयार केली जातात, ज्यात सर्व प्रकारच्या तडजोडी आणि राजकारण सामील असते. मी इलेक्ट्रिकल इंजिनिअर नाही, त्यामुळे त्यात वापरल्या जाणाऱ्या तंत्रज्ञानाबद्दल मी बोलू शकत नाही. पण मला उत्तर अमेरिका आणि आंतरराष्ट्रीय दोन्ही मानकांसोबत काम करण्याचा भरपूर अनुभव आहे. या प्रक्रियेचा अंतिम परिणाम साधारणपणे चांगला असतो, पण तिथे पोहोचायला अनेकदा त्रास होतो आणि वेळ लागतो.

पण NACS विरुद्ध CCS चे तांत्रिक फायदे हा या बदलाचा मुख्य मुद्दा नाही. अवजड कनेक्टर वगळता, CCS हे NACS पेक्षा चांगले किंवा वाईट नाही. तथापि, या प्रणाली एकमेकांशी सुसंगत नाहीत, आणि अमेरिकेत टेस्ला इतर कोणत्याही चार्जिंग नेटवर्कपेक्षा खूप जास्त यशस्वी ठरले आहे. बहुतेक लोकांना चार्जिंग पोर्टच्या डिझाइनमधील बारकाव्यांची पर्वा नसते. त्यांना फक्त एवढीच काळजी असते की, त्यांच्या पुढच्या चार्जिंगसाठी कोणते पर्याय उपलब्ध आहेत आणि चार्जर त्याच्या नमूद केलेल्या वेगाने काम करेल की नाही.

जेव्हा CCS ची स्थापना होत होती, त्याच सुमारास टेस्लाने स्वतःच्या मालकीचे चार्जिंग प्लग डिझाइन तयार केले आणि आपल्या सुपरचार्जर नेटवर्कच्या उभारणीत त्याचा वापर सुरू केला. इतर EV कंपन्यांप्रमाणे, चार्जिंग स्टेशन्सची उभारणी तिसऱ्या पक्षांवर सोपवण्याऐवजी, टेस्लाने याबाबतीत स्वतःच्या हातात सूत्रे घेण्याचा निर्णय घेतला. त्यांनी आपले सुपरचार्जर नेटवर्क गांभीर्याने घेतले आणि ते सुरू करण्यासाठी प्रचंड पैसा गुंतवला. ते प्रक्रियेवर नियंत्रण ठेवतात, स्वतःची चार्जिंग उपकरणे डिझाइन व तयार करतात आणि चार्जिंग स्टेशन्सची रचना करतात. त्यांच्याकडे अनेकदा प्रत्येक सुपरचार्जर ठिकाणी १२-२० चार्जर्स असतात आणि त्यांचा अपटाइम रेटिंग अत्यंत उच्च असतो.

इतर चार्जिंग पुरवठादार विविध चार्जिंग उपकरण पुरवठादारांकडून (वेगवेगळ्या गुणवत्तेच्या) उपकरणे घेतात, सहसा प्रत्येक ठिकाणी १ ते ६ प्रत्यक्ष चार्जर असतात आणि त्यांचा अपटाइम रेटिंग (उत्तम परिस्थितीतही) खराब ते सरासरी असतो. बहुतेक ईव्ही (EV) उत्पादकांकडे स्वतःचे चार्जिंग नेटवर्क नसते. याला अपवाद म्हणजे रिव्हियन, ज्यांची चार्जर उभारण्याची टेस्ला-स्तरीय वचनबद्धता आहे, पण ते या कामात उशिरा आले आहेत. ते बऱ्यापैकी वेगाने चार्जर उभारत आहेत आणि त्यांचा अपटाइम चांगला आहे, पण त्यांचे लेव्हल ३ चार्जिंग नेटवर्क सध्या एका वर्षापेक्षा कमी जुने आहे. इलेक्ट्रिफाय अमेरिका ही कंपनी VW च्या मालकीची आहे. तथापि, या कामाप्रती त्यांच्या वचनबद्धतेचा कोणताही पुरावा उपलब्ध नाही. पहिली गोष्ट म्हणजे, त्यांनी चार्जर नेटवर्क चालवण्याचा निर्णय घेतला नाही. डिझेलगेट प्रकरणामुळे दंड म्हणून त्यांना ते तयार करणे भाग पडले. कंपनी सुरू करण्याची ही काही योग्य पद्धत नाही. आणि खरे सांगायचे तर, इलेक्ट्रिफाय अमेरिकेचा सेवा रेकॉर्ड हेच चित्र अधिक दृढ करतो की ते हे काम फारसे गांभीर्याने घेत नाहीत. ईए चार्जिंग केंद्रावरील अर्धे किंवा त्याहून अधिक चार्जर कोणत्याही वेळी बंद असणे ही एक सामान्य गोष्ट आहे. जेव्हा मुळातच मोजकेच चार्जर असतात, तेव्हा याचा अर्थ असा होतो की अनेकदा फक्त एक किंवा दोन चार्जरच काम करत असतात (कधीकधी एकही नाही), आणि तेही जास्त वेगाने नाही.

२०२२ मध्ये, टेस्लाने आपली मालकीची रचना इतर कंपन्यांना वापरण्यासाठी उपलब्ध करून दिली आणि तिचे नाव बदलून नॉर्थ अमेरिकन चार्जिंग स्टँडर्ड (NACS) ठेवले. पण मानके खऱ्या अर्थाने अशा प्रकारे काम करत नाहीत. तुम्ही तुमच्या उपायाला नवीन मानक म्हणून घोषित करू शकत नाही.

पण ही परिस्थिती असामान्य आहे. साधारणपणे, जेव्हा एखादे मानक प्रस्थापित झालेले असते, तेव्हा एखादी कंपनी यशस्वीपणे स्पर्धात्मक डिझाइन बाजारात आणू शकत नाही. पण टेस्ला अमेरिकेत प्रचंड यशस्वी ठरली आहे. अमेरिकेच्या ईव्ही (इलेक्ट्रिक व्हेइकल) बाजारपेठेत वाहन विक्रीमध्ये तिचा मोठा बाजारहिस्सा आहे. याचे मुख्य कारण म्हणजे, इतर ईव्ही उत्पादकांनी स्वतःचे शक्तिशाली सुपरचार्जर नेटवर्क सुरू न करण्याचा निर्णय घेतला असताना, टेस्लाने मात्र ते सुरू केले.

याचा परिणाम असा आहे की, आजच्या घडीला, अमेरिकेत इतर सर्व CCS लेव्हल 3 चार्जर्सच्या एकत्रित संख्येपेक्षा कितीतरी जास्त टेस्ला सुपरचार्जर्स उपलब्ध आहेत. स्पष्ट सांगायचे झाल्यास, याचे कारण NACS हे CCS पेक्षा चांगले आहे हे नाही. याचे कारण असे आहे की, CCS स्टेशन्सची अंमलबजावणी योग्य प्रकारे हाताळली गेली नाही, तर NACS ची अंमलबजावणी मात्र योग्य प्रकारे हाताळली गेली आहे.

संपूर्ण जगासाठी आपण एकाच मानकावर एकमत झालो तर ते अधिक चांगले होईल का? नक्कीच. युरोपने CCS स्वीकारले असल्यामुळे, ते जागतिक मानक CCS च असायला हवे. परंतु, अमेरिकेत टेस्लाला CCS स्वीकारण्यासाठी फारसे प्रोत्साहन नाही, कारण त्यांचे स्वतःचे तंत्रज्ञान अधिक चांगले आहे आणि ते बाजारपेठेतील अग्रणी आहेत. इतर EV उत्पादकांच्या ग्राहकांनी (माझ्यासह) हे स्पष्ट केले आहे की, त्यांना उपलब्ध असलेल्या चार्जिंग पर्यायांच्या गुणवत्तेबद्दल ते असमाधानी आहेत. हे लक्षात घेता, NACS स्वीकारण्याचा निर्णय घेणे खूप सोपे आहे.