Quais são as vantagens do conector NACS da Tesla?

Quais são as vantagens do design do plugue NACS da Tesla em relação ao padrão do Sistema de Carregamento Combinado (CCS) usado pela maioria dos veículos elétricos e estações de carregamento que não são da Tesla nos EUA?

O plugue NACS tem um design mais elegante. Sim, ele é menor e mais fácil de usar. Sim, o adaptador CCS é volumoso aparentemente sem nenhum motivo específico. Isso não é nenhuma surpresa. O design da Tesla foi criado por uma única empresa, trabalhando de forma independente, em vez de uma abordagem de projeto por comitê. Os padrões geralmente são elaborados por um comitê, com todos os compromissos e questões políticas envolvidas. Não sou engenheiro eletricista, então não posso falar sobre a tecnologia envolvida. Mas tenho bastante experiência profissional com padrões norte-americanos e internacionais. O resultado final do processo geralmente é bom, mas costuma ser trabalhoso e demorado.

Mas os méritos técnicos do NACS em comparação com o CCS não são realmente o foco da mudança. Além do conector volumoso, o CCS não é melhor nem pior que o NACS. No entanto, os sistemas não são compatíveis e, nos EUA, a Tesla tem sido muito mais bem-sucedida do que qualquer outra rede de carregamento. A maioria das pessoas não se importa com as complexidades do design da porta de carregamento. Elas só se importam com as opções de carregamento disponíveis para a próxima recarga e se o carregador funcionará na velocidade anunciada.

A Tesla criou seu design proprietário de plugue de carregamento quase simultaneamente ao estabelecimento do CCS e o implementou em sua rede de Superchargers. Ao contrário de outras montadoras de veículos elétricos, a Tesla decidiu controlar seu próprio destino na implantação de estações de carregamento, em vez de deixar isso a cargo de terceiros. Ela levou sua rede de Superchargers a sério e investiu enormes quantias de dinheiro em sua expansão. A Tesla controla o processo, projeta e fabrica seus próprios equipamentos de carregamento e projeta as estações de carregamento. Elas geralmente possuem de 12 a 20 carregadores por local de Supercharger e apresentam uma taxa de disponibilidade extremamente alta.

Outros fornecedores de carregamento utilizam uma mistura heterogênea de diversos fornecedores de equipamentos de carregamento (com níveis de qualidade variáveis), geralmente possuem entre 1 e 6 carregadores por local e uma taxa de disponibilidade de baixa a mediana (na melhor das hipóteses). A maioria dos fabricantes de veículos elétricos não possui sua própria rede de carregamento. As exceções são a Rivian, que tem um compromisso semelhante ao da Tesla com a implantação de carregadores, mas está atrasada nesse quesito. Eles estão implantando carregadores rapidamente e sua disponibilidade é boa, mas sua rede de carregamento de nível 3 ainda tem menos de um ano. A Electrify America pertence à VW. No entanto, as evidências de seu comprometimento com a rede são escassas. Para começar, eles não decidiram operar uma rede de carregadores por iniciativa própria. Foram obrigados a criá-la como penalidade pelo escândalo Dieselgate. Essa não é exatamente a maneira ideal de iniciar uma empresa. E, francamente, o histórico de serviços da Electrify America apenas reforça a imagem de que eles não parecem levar a questão muito a sério. É comum que metade ou mais dos carregadores em um local de carregamento da EA estejam inativos a qualquer momento. Quando há apenas alguns carregadores disponíveis inicialmente, isso geralmente significa que apenas um ou dois carregadores estão funcionando (às vezes nenhum), e não em alta velocidade.

Em 2022, a Tesla liberou seu projeto proprietário para que outras empresas o utilizassem e o renomeou como Padrão de Carregamento Norte-Americano (NACS). Mas não é assim que os padrões funcionam. Você não pode simplesmente declarar sua solução como o novo padrão.

Mas o cenário é incomum. Geralmente, quando um padrão é estabelecido, uma empresa não consegue lançar um projeto concorrente com sucesso. Mas a Tesla tem sido extremamente bem-sucedida nos EUA. Ela detém uma participação de mercado expressiva nas vendas de veículos elétricos nos EUA. Em grande parte, isso se deve ao fato de ter implementado sua própria e robusta rede de superchargers, enquanto outras montadoras de veículos elétricos optaram por não fazê-lo.

O resultado é que, atualmente, existem muito mais Superchargers da Tesla disponíveis nos EUA do que todos os outros carregadores CCS de nível 3 combinados. Para deixar claro, isso não significa que o NACS seja melhor que o CCS. Significa que a implementação das estações CCS não foi bem gerenciada, enquanto a implementação do NACS foi.

Seria melhor se adotássemos um padrão único para o mundo todo? Sem dúvida. Já que a Europa adotou o CCS, esse padrão global deveria ser o CCS. Mas não há muitos incentivos para a Tesla mudar para o CCS nos EUA, visto que sua própria tecnologia é superior e ela é líder de mercado. Clientes de outras montadoras de veículos elétricos (inclusive eu) deixaram bem claro que estão insatisfeitos com a qualidade das opções de carregamento disponíveis. Diante disso, a escolha de adotar o NACS é muito fácil.