Noord-Amerikaanse laadstandaard (NACS) aangekondigd door Tesla

Tesla heeft een gedurfde stap gezet die een aanzienlijke impact kan hebben op de Noord-Amerikaanse markt voor het opladen van elektrische voertuigen. Het bedrijf heeft aangekondigd dat de door henzelf ontwikkelde laadconnector als openbare standaard beschikbaar zal komen voor de industrie.

Het bedrijf legt uit: "In het kader van onze missie om de wereldwijde overgang naar duurzame energie te versnellen, stellen we vandaag ons ontwerp voor de EV-connector beschikbaar aan de wereld."

De afgelopen ruim 10 jaar werd Tesla's eigen laadsysteem exclusief gebruikt in Tesla-auto's (Model S, Model X, Model 3 en uiteindelijk de Model Y) voor zowel AC-laden (eenfasig) als DC-laden (tot 250 kW in het geval van V3 Superchargers).

Tesla merkte op dat de laadconnectoren sinds 2012 Tesla-voertuigen succesvol hebben opgeladen over een afstand van zo'n 20 miljard mijl, waarmee het "het meest beproefde" systeem in Noord-Amerika is geworden. Bovendien stelt het bedrijf dat het de meest gebruikte laadoplossing in Noord-Amerika is, waar Tesla-voertuigen twee keer zo talrijk zijn als CCS-voertuigen en het Tesla Supercharging-netwerk "60% meer NACS-laadpunten heeft dan alle CCS-netwerken samen".

Tegelijk met de introductie van de standaard maakte Tesla ook de naam bekend: North American Charging Standard (NACS), waarmee het bedrijf zijn ambitie onderstreept om van de NACS dé ultieme laadconnector in Noord-Amerika te maken.

Tesla nodigt alle exploitanten van laadnetwerken en autofabrikanten uit om de Tesla-laadconnector en -laadpoort op hun apparatuur en voertuigen te installeren.

Volgens het persbericht hebben sommige netwerkbeheerders al "plannen om NACS in hun laadstations te integreren", maar er werd nog geen concrete informatie verstrekt. Wat betreft fabrikanten van elektrische voertuigen is er geen informatie beschikbaar, hoewel Aptera schreef: "Vandaag is een geweldige dag voor de universele acceptatie van elektrische voertuigen. We kijken ernaar uit om Tesla's superieure connector in onze elektrische auto's op zonne-energie te gebruiken."

De stap van Tesla zou de hele markt voor EV-laadsystemen wel eens op zijn kop kunnen zetten, omdat NACS bedoeld is als dé ultieme AC- en DC-laadoplossing in Noord-Amerika. Dit zou betekenen dat alle andere standaarden – SAE J1772 (AC) en de uitgebreide versie daarvan voor DC-laden: SAE J1772 Combo / ook wel bekend als Combined Charging System (CCS1) – komen te vervallen. De CHAdeMO-standaard (DC) is sowieso al aan het verdwijnen, omdat er geen nieuwe elektrische auto's meer met deze oplossing op de markt zijn.

Het is nog te vroeg om te zeggen of andere fabrikanten zullen overstappen van CCS1 naar NACS, maar zelfs als ze dat doen, zal er een lange overgangsperiode zijn (waarschijnlijk meer dan 10 jaar) met dubbele laadkoppen (CCS1 en NACS), omdat de bestaande elektrische voertuigenvloot nog steeds ondersteund moet worden.

Tesla beweert dat de Noord-Amerikaanse laadstandaard in staat is om te laden met maximaal 1 MW (1.000 kW) gelijkstroom (ongeveer twee keer zoveel als CCS1), en ook wisselstroom (AC) te laden in één compacte behuizing (half zo groot als CCS1), zonder bewegende onderdelen aan de stekkerzijde.

Tesla garandeert tevens dat het NACS-systeem toekomstbestendig is met twee configuraties: de basisversie voor 500V en de 1000V-versie, die mechanisch achterwaarts compatibel is – “(d.w.z. 500V-ingangen kunnen worden aangesloten op 1000V-connectoren en 500V-connectoren kunnen worden aangesloten op 1000V-ingangen)”.

Wat vermogen betreft, heeft Tesla al een stroomsterkte van meer dan 900A (continu) bereikt, wat het vermogen van 1 MW (uitgaande van 1000V) zou bewijzen: "Tesla heeft met succes de Noord-Amerikaanse laadstandaard met een continue stroomsterkte van meer dan 900A toegepast met een voertuiginlaat zonder vloeistofkoeling."

Iedereen die geïnteresseerd is in de technische details van de NACS kan de informatie over de standaard downloaden.

Een belangrijke vraag is wat Tesla motiveert om de standaard nu pas open te stellen – 10 jaar na de introductie ervan? Is het simpelweg hun missie om "de wereldwijde transitie naar duurzame energie te versnellen"? Welnu, buiten Noord-Amerika (met enkele uitzonderingen) gebruikt het bedrijf al een andere laadstandaard (CCS2 of de Chinese GB). In Noord-Amerika hebben alle andere fabrikanten van elektrische auto's CCS1 overgenomen, waardoor de standaard exclusief voor Tesla zou zijn. Het is wellicht gewoon hoog tijd om op de een of andere manier stappen te ondernemen om het opladen van elektrische auto's te standaardiseren, vooral omdat Tesla zijn Supercharging-netwerk wil openstellen voor elektrische auto's van andere merken.