De NACS EV-stekker van Tesla komt naar het laadstation voor elektrische voertuigen.

De NACS EV-stekker van Tesla komt naar het laadstation voor elektrische voertuigen.

Het plan is vrijdag in werking getreden, waardoor Kentucky de eerste staat is die de laadtechnologie van Tesla officieel verplicht stelt. Texas en Washington hebben ook plannen ingediend die vereisen dat laadbedrijven de "North American Charging Standard" (NACS) van Tesla en het Combined Charging System (CCS) implementeren om in aanmerking te komen voor federale subsidies.

De omslag in de acceptatie van Tesla-laadstekkers begon toen Ford in mei aankondigde dat het toekomstige elektrische auto's zou uitrusten met Tesla-laadtechnologie. General Motors volgde al snel, wat een domino-effect veroorzaakte. Nu hebben diverse autofabrikanten zoals Rivian en Volvo, en laadbedrijven zoals FreeWire Technologies en Volkswagen's Electrify America, aangegeven dat ze de NACS-standaard zullen overnemen. Standaardisatieorganisatie SAE International heeft ook aangegeven dat ze binnen zes maanden of minder een industriestandaardconfiguratie voor NACS wil ontwikkelen.

Sommige segmenten van de EV-laadindustrie proberen de toenemende druk van NACS te temperen. Een groep bedrijven die EV-laadoplossingen aanbieden, zoals ChargePoint en ABB, evenals organisaties voor schone energie en zelfs het ministerie van Transport van Texas, schreven een brief aan de Texas Transportation Commission waarin ze vroegen om meer tijd om de connectoren van Tesla opnieuw te ontwerpen en te testen voordat een voorgestelde verplichting wordt ingevoerd. In een brief die Reuters heeft ingezien, stellen ze dat het plan van Texas voorbarig is en tijd nodig heeft om de veiligheid en interoperabiliteit van de Tesla-connectoren naar behoren te standaardiseren, te testen en te certificeren.

Ondanks tegenstand wint NACS duidelijk terrein, in ieder geval in de particuliere sector. Als we afgaan op de trend dat autofabrikanten en laadbedrijven zich hieraan conformeren, kunnen we verwachten dat andere staten het voorbeeld van Kentucky zullen volgen.

Californië zou wel eens snel kunnen volgen, aangezien het de geboorteplaats van Tesla is, het voormalige hoofdkantoor en huidige "technische hoofdkwartier" van de autofabrikant, en bovendien koploper is in zowel Tesla- als elektrische autoverkopen in de Verenigde Staten. Het ministerie van Transport van de staat gaf geen commentaar en het Californische ministerie van Energie heeft niet gereageerd op het verzoek van TechCrunch om meer informatie.

Volgens de aanbesteding van Kentucky voor het laadprogramma voor elektrische voertuigen van de staat, moet elke laadpaal voorzien zijn van een CCS-connector en in staat zijn om voertuigen met NACS-compatibele laadpalen aan te sluiten en op te laden.

Het Amerikaanse ministerie van Transport heeft eerder dit jaar bepaald dat laadbedrijven CCS-stekkers moeten hebben – die worden beschouwd als een internationale laadstandaard – om in aanmerking te komen voor federale subsidies die bestemd zijn voor de aanleg van 500.000 openbare laadpunten voor elektrische voertuigen tegen 2030. Het National Electric Vehicle Infrastructure Program (NEVI) stelt hiervoor 5 miljard dollar beschikbaar aan de staten.

In 2012, bij de lancering van de Model S sedan, introduceerde Tesla voor het eerst zijn eigen laadstandaard, de Tesla Charging Connector (een briljante naam, nietwaar?). Deze standaard werd overgenomen voor de drie daaropvolgende elektrische modellen van de Amerikaanse autofabrikant, terwijl het bedrijf zijn Supercharger-netwerk verder uitrolde in Noord-Amerika en op nieuwe wereldwijde markten waar zijn elektrische auto's werden verkocht.

Desondanks heeft CCS een respectabele positie behouden als de standaard voor het opladen van elektrische voertuigen, nadat het de Japanse CHAdeMO-stekker snel had verdrongen in de beginjaren van de elektrische auto-industrie, toen de Nissan LEAF nog een wereldleider was. Omdat Europa een andere CCS-standaard hanteert dan Noord-Amerika, gebruiken Tesla's voor de EU-markt CCS Type 2-connectoren als extra optie naast de bestaande DC Type 2-connector. Hierdoor kon de autofabrikant zijn Supercharger-netwerk in het buitenland veel eerder openstellen voor elektrische auto's van andere merken.

Ondanks jarenlange geruchten over Tesla's openstelling van het netwerk voor volledig elektrische auto's in Noord-Amerika, is dit pas recentelijk daadwerkelijk gebeurd. Aangezien het Supercharger-netwerk onbetwist het grootste en meest betrouwbare van het continent blijft, was dit een enorme overwinning voor de acceptatie van elektrische auto's in het algemeen en heeft het ertoe geleid dat NACS de voorkeursmethode voor opladen is geworden.